30歲辭職去創(chuàng)業(yè),他將書籍零售公司打造成今天的AI商業(yè)化榜樣創(chuàng)投
1995 年 7 月 16 日,亞馬遜成立, 2016 年末其年度凈銷售額達(dá) 1360 億美元。目前市值達(dá)4720億美元,位列全球上市公司市值排行榜上第四,逐漸逼近蘋果、谷歌、微軟三大科技巨頭,與Facebook不相上下,而中國只有騰訊以2790億美元入圍全球上市公司市值排行榜前十。
這是亞馬遜CEO杰夫·貝索斯自打創(chuàng)立亞馬遜以來交給世人一份傲人的成績(jī)單。
那么他到底是如何從一個(gè)名不見經(jīng)傳的毛頭小子帶領(lǐng)亞馬遜成為比肩 Google、微軟等互聯(lián)網(wǎng)巨頭的公司?
會(huì)閹割公牛的學(xué)霸
杰夫·貝索斯,1964年1月12日生于美國新墨西哥州中部大城阿爾布奎克。他是一個(gè)私生子,生父是個(gè)馬戲團(tuán)獨(dú)輪車手,母親當(dāng)時(shí)還是位只有16歲的在校的高中生。
幸運(yùn)的是貝索斯遇到了一位靠譜的的繼父,他們的感情勝過親生父子。貝索斯在家中是長子,他還有一個(gè)弟弟和妹妹,一家人其樂融融。
貝索斯在中學(xué)時(shí)代就展現(xiàn)出做企業(yè)的才能,他十分活躍、積極,在學(xué)校創(chuàng)辦了個(gè)旨在開發(fā)學(xué)生創(chuàng)新思維的協(xié)會(huì),舉辦各種活動(dòng),四處拉攏學(xué)生參加協(xié)會(huì)。
他不光會(huì)張羅來事兒動(dòng)手能力也很強(qiáng),有一段時(shí)間他對(duì)當(dāng)時(shí)流行的射天鏡很感興趣,但其價(jià)格高達(dá)20美元,因此他買了價(jià)廉的元件,自己成功組裝了出來。
他的勤動(dòng)腦和動(dòng)手能力得益于其外祖父,外祖父培養(yǎng)了他對(duì)科學(xué)的熱愛。貝索斯在童年時(shí)期,常在德克薩斯的外祖父家農(nóng)場(chǎng)度過假期,他能幫助外祖父安裝風(fēng)車,使用弧焊機(jī),甚至是閹割公牛。
家里的車庫都有他所做的工程實(shí)驗(yàn)或科學(xué)試驗(yàn),堆滿了他的工程項(xiàng)目:有真空吸塵器做成的水翼船和雨傘加工出的太陽能灶具。
14歲時(shí),他就立志要當(dāng)一名宇航員或物理學(xué)家。這也決定了他大學(xué)時(shí)的專業(yè)選擇。
重大的轉(zhuǎn)折性決定
貝索斯在各方面都表現(xiàn)優(yōu)異,高中畢業(yè)時(shí)獲得了美國高中畢業(yè)生的最高榮譽(yù)“美國優(yōu)秀學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金”,并且被美國名校普林斯頓大學(xué)錄取。
當(dāng)時(shí)正逢計(jì)算機(jī)產(chǎn)業(yè)翻天覆地的變革時(shí)期,他的興趣也由物理轉(zhuǎn)向了計(jì)算機(jī),他說:“我已經(jīng)陷入計(jì)算機(jī)不能自拔,正期待著某些革命性的突破。”
事實(shí)上他確實(shí)趕上了這個(gè)時(shí)機(jī)并且做到了革命性突破。
正如貝索斯受邀在普林斯頓大學(xué)2010年畢業(yè)典禮上的演講上說:“在你們80歲時(shí)某個(gè)追憶往昔的時(shí)刻,只有你一個(gè)人靜靜對(duì)內(nèi)心訴說著你的人生故事,其中最為充實(shí)、最有意義的那段講述,會(huì)被你們作出的一系列決定所填滿。”
在1994年,貝索斯瀏覽網(wǎng)頁時(shí),偶然看到了一個(gè)數(shù)字—2300%,互聯(lián)網(wǎng)使用人數(shù)每年以這個(gè)速度在成長。
這是一個(gè)極其瘋狂變態(tài)的數(shù)字。
貝索斯如嗅覺靈敏的獵豹聞到血一樣,眼里放光,內(nèi)心逐漸浮出一個(gè)重大的決定,辭去高薪的副總裁職位,掘金IT行業(yè),做網(wǎng)絡(luò)浪尖上的弄潮兒。
列表解決重大難題的boy
做什么呢?貝索斯列出了20多種商品,然后逐項(xiàng)淘汰,精簡(jiǎn)為書籍和音樂制品,最后他選定了賣書籍。
書籍特別適于在網(wǎng)上展示,而且美國作為出版大國,圖書有130萬種之多,而音樂制品僅20~30萬種;圖書發(fā)行業(yè)市場(chǎng)空間較大。
除了選擇亞馬遜從哪個(gè)領(lǐng)域切入市場(chǎng),在公司的選址,貝索斯為了保持公正及理智的思考采用了列表的方式完成了這個(gè)重大決定,最終選擇在西雅圖郊區(qū)租來的車庫中,創(chuàng)建了全美第一家網(wǎng)絡(luò)書籍零售公司——Amazon.com (亞馬遜公司)。
貝索斯用全世界最大的一條河流來命名自己的公司,是希望它能成為圖書公司中名副其實(shí)的“亞馬遜”。
亞馬遜的 Logo 也挺有意思的, Amazon 這個(gè)詞的下方有個(gè)箭頭,正對(duì)應(yīng)西方的一個(gè)俗語: A-Z ,即所謂的無所不包。
意味著亞馬遜不僅僅是一家書店,而是一定會(huì)向所有商品、所有業(yè)務(wù)進(jìn)行擴(kuò)張。不過這都是后話了。
Amazon的跌宕起伏
貝索斯集保守和遠(yuǎn)見于一身,自創(chuàng)立 Amazon 開始,走的是穩(wěn)步發(fā)展路線,又以長期戰(zhàn)略為指導(dǎo),謀定而后動(dòng)。
這種方式,是亞馬遜長盛不衰的秘訣,讓亞馬遜有了強(qiáng)大的抗風(fēng)險(xiǎn)能力,這也正是偉大企業(yè)的基因。
為了讓亞馬遜在傳統(tǒng)實(shí)體書店如林的競(jìng)爭(zhēng)壓力中站穩(wěn)腳跟,貝索斯花了1年時(shí)間來建設(shè)網(wǎng)站和數(shù)據(jù)庫,光軟件測(cè)試,就用了3個(gè)月。
這樣做的結(jié)果就是自亞馬遜上線兩個(gè)月來,圖書就已賣到了全美 50 個(gè)州和全世界 45 個(gè)國家,這個(gè)速度,正是腳踏實(shí)地所帶來的。
若非當(dāng)初的專注和正確的戰(zhàn)略方向,其日后大規(guī)模的擴(kuò)張可能帶來的是一場(chǎng)場(chǎng)災(zāi)難。
他從倉儲(chǔ)式超市Costco的前CEO 吉姆·西內(nèi)格那里學(xué)來“飛輪效應(yīng)”,用低價(jià)和好品質(zhì)獲得顧客的忠誠,以及他們心甘情愿交的會(huì)員費(fèi)。
薄利多銷,銷量高才會(huì)吸引更多第三方銷售商到亞馬遜的網(wǎng)站上心甘情愿的支付傭金,而這能讓亞馬遜提高物流中心等固定成本的使用效率。
2000年,亞馬遜最命懸一線,當(dāng)時(shí)的亞馬遜負(fù)債過高,現(xiàn)金流在不斷枯竭,與強(qiáng)敵沃爾瑪同處一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)戰(zhàn)場(chǎng),再加上互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅的糟糕大環(huán)境下,美國證券交易委員會(huì)甚至因此開始調(diào)查亞馬遜內(nèi)部交易的可能性,這讓亞馬遜的品牌價(jià)值加大打折扣。
股東們擔(dān)心自己的投資回報(bào),貝索斯則堅(jiān)持長遠(yuǎn)戰(zhàn)略,與網(wǎng)絡(luò)快運(yùn)公司合作,推出下單后一小時(shí)就能送貨上門的服務(wù),使其用戶突破1500萬,Amazon 在美國互聯(lián)網(wǎng)最寒冷的 2001 年實(shí)現(xiàn)了盈利(500 萬美元)。
在貝索斯眼里客戶體驗(yàn)永遠(yuǎn)是第一位,在亞馬遜的高層會(huì)議中,每一次有一把空位的椅子,代表未到場(chǎng)的顧客。
2001 年以后,Amazon 逐漸發(fā)展為在線零售巨頭和科技巨人,現(xiàn)在它已經(jīng)有了自己的音樂、電影和硬件設(shè)備業(yè)務(wù),還賣日常必需品和各種雜貨。
談到亞馬遜的用戶就不得不說下亞馬遜的Prime用戶,這個(gè)用戶數(shù)量會(huì)很明顯的感受到亞馬遜的體量有多大。(Prime會(huì)員服務(wù), 為消費(fèi)者提供美國境內(nèi)全年無限次免運(yùn)費(fèi)兩日達(dá)服務(wù),并提供多種亞馬遜專屬服務(wù)和折扣優(yōu)惠)。
亞馬遜目前擁有6300萬Prime用戶,也就是美國成年人口的25%。
按照這個(gè)數(shù)據(jù)計(jì)算的話,每4個(gè)美國成年人中就有1個(gè)有亞馬遜Prime會(huì)員。這一數(shù)字可能還有些低估,因?yàn)榭赡芤粋€(gè)家庭中有多名成員共用一個(gè)賬號(hào)。
構(gòu)建AI版圖
亞馬遜不僅僅是電子商務(wù)的領(lǐng)軍者,它的許多網(wǎng)絡(luò)購物功能如今也被其他電商沿用,例如,一鍵式購物、圖書預(yù)覽、用戶評(píng)論,以及個(gè)性化的愿望清單。
其AI產(chǎn)品Echo 和 Alexa 也成了科技圈的流行詞。在國內(nèi),包括 BAT、小米、聯(lián)想、海爾、科大訊飛等超過 200 多家國內(nèi)公司都推出了或正在研發(fā)類似 Echo 的智能音箱,對(duì)標(biāo)Echo似乎也成為優(yōu)秀的代名詞。
亞馬遜被百度新任總裁、首席運(yùn)營官陸奇稱作“AI 榜樣”。他表示不看好微軟與 Google 發(fā)展 AI 的路徑,卻看好亞馬遜,也引起業(yè)界討論。
AI長期以來一直是亞馬遜業(yè)務(wù)的核心所在。“我們從機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)獲得的價(jià)值實(shí)際上有很多是看不見的。這些價(jià)值包括搜索結(jié)果的改進(jìn),產(chǎn)品推薦的改善,庫存管理預(yù)測(cè)的改進(jìn),以及數(shù)百樣其它的事情。” 貝索斯在互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會(huì)的年度活動(dòng)上表示。
除了Echo 和 Alexa,毫不夸張的說,亞馬遜的機(jī)器人倉儲(chǔ)、無人機(jī)配送、大數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)運(yùn)營無人便利店Amazon Go等全套智能化體系也被中國電商物流企業(yè)紛紛學(xué)習(xí)和效仿。
比如說亞馬遜早在2014就將Kiva智能機(jī)器人應(yīng)用到倉儲(chǔ)物流領(lǐng)域的,這一技術(shù)的應(yīng)用,比京東物流首次測(cè)試機(jī)器人早了約3年的時(shí)間。
在2016 年 11 月 30 日亞馬遜舉辦的一年一度的 Invent 大會(huì)上,亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS )正式推出了 3 個(gè) AI 工具,分別為 Amazon Polly(文本轉(zhuǎn)換語音)、Amazon Lex(語音識(shí)別系統(tǒng),支持 Alex)和 Amazon Recognition(圖像識(shí)別)。
而以上 3 個(gè) AI 工具,在前 12 個(gè)月內(nèi)都是免費(fèi)使用的,這將吸引越來越多開發(fā)者聚集在其平臺(tái)上。
亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)將提供價(jià)格實(shí)惠的工具,幫助客戶將人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)整合到自己的業(yè)務(wù)中,并且這些工具已經(jīng)用于診斷疾病和提升農(nóng)作物產(chǎn)量等領(lǐng)域。
云+AI 已是可以預(yù)見的趨勢(shì),公有云市場(chǎng)的絕對(duì)領(lǐng)先,則給了 AWS 和貝索斯在 AI 時(shí)代的商業(yè)先機(jī)。
打開亞馬遜財(cái)報(bào)就會(huì)發(fā)現(xiàn),AWS 是貢獻(xiàn)主要利潤的關(guān)鍵部門。據(jù)亞馬遜2017 年第二財(cái)報(bào)顯示,AWS 只占整家公司凈收入的一成,但是其運(yùn)營利潤(operating income)竟高達(dá) 9.16 億美元,為亞馬遜持續(xù)投入前瞻科技研發(fā)提供了穩(wěn)定的財(cái)務(wù)支持。
據(jù)福布斯富豪榜顯示, 7 月 27 日,貝索斯一度領(lǐng)先蓋茨 10 多個(gè)億當(dāng)了半天的世界首富,其身家直指 923 億美元。雖然只做了半天的世界首富,但按照這幾年貝索斯身價(jià)增長的速度來看(僅在過去 5 年貝索斯的身價(jià)就增長了 700 億美元,而在過去的 2 年中就增加了 450 億美元),貝索斯在不久的將來極有可能坐上首富的位置。
統(tǒng)治太陽系
貝索斯對(duì)個(gè)人財(cái)富積累不感冒,他更感性興趣的是統(tǒng)治太陽系。在創(chuàng)立亞馬遜后獲得了資金與資源的支持后,貝索斯又重拾起童年探索太空的夢(mèng)想。
2000年,他成立了公司Blue Origin,旨在為后代做好太空基礎(chǔ)建設(shè),以便將來人類將重工業(yè)轉(zhuǎn)移到太空去,有效提高人類的生活環(huán)境質(zhì)量。
截止到目前,這家公司已經(jīng)三次發(fā)射火箭并回收成功。
除了做了一些令世人稱道、贊嘆的舉動(dòng)外,貝索斯也干了個(gè)看起來很不務(wù)正業(yè)的投資,花了 4200 萬美元投資了一個(gè)“萬年鐘基金”,這個(gè)基金會(huì)旨在修建一種巨鐘,可以存世 10000 年,像金字塔那樣流芳百世。這個(gè)行為很不被眾人所理解。
貝索斯則表示“在萬年鐘生命的盡頭,美國可能不存在了,整個(gè)人類文明將經(jīng)歷起起伏伏,新的政府系統(tǒng)將被創(chuàng)立,你可以想象,整個(gè)世界——沒有任何人例外——將被這些鐘見證。”
想象一下,要是這些太空建基地的情景都能被萬年鐘見證,我們的子孫后代看著萬年鐘也會(huì)感慨貝索斯目光的長遠(yuǎn)吧。
從昔日業(yè)內(nèi)領(lǐng)先的網(wǎng)絡(luò)零售商的電商公司,到與 Google、微軟等比肩的互聯(lián)網(wǎng)巨頭,再到布局AI領(lǐng)域推出爆款 Echo,開放 Alexa 構(gòu)建 AI 版圖,造就亞馬遜的傳奇,這一切都與杰夫·貝索斯密切相關(guān)。
來源:品途商業(yè)評(píng)論
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